Graphic Novel zeigt, wie die Black Panthers die BLM-Ära vorausahnten

Fred Hampton war der 21-jährige Stabschef und nationaler Sprecher derBlack Panther Partyals am Morgen des 4. Dezember 1969 die Polizei von Chicago in seine Wohnung einbrach und ihn ermordete. Hampton wurde von der Chicago PD und dem FBI, einem erfolgreichen Organisator, dessen Führung der militanten Gruppe eine Bedrohung für die Gesellschaft darstellte, als charismatische Gefahr angesehen. Er musste gehen.

Für den Autor David Walker war Fred Hamptons Ermordung vor 50 Jahren keine alte Geschichte, sondern eine absolut relevante Geschichte, über die er schreiben musste. „Fred Hampton war eine Geschichte, die ich unbedingt erzählen wollte, aber diese Geschichte ohne Kontextualisierung zu erzählen, wäre ein Fehler“, sagt Walker, der zusammen mit dem Illustrator Marcus Anderson die kreative Kraft dahinter ist Die Black Panther Party , ein wunderschön konzipierter und ernüchternder Graphic Novel, der die Geschichte dieser zum Scheitern verurteilten, aber einflussreichen Gruppe nachzeichnet.

„Besonders nach dem Tod von George Floyd und Breonna Taylor, den BLM-Protesten und der Reaktion der Strafverfolgungsbehörden, die Menschen die Augen geöffnet haben, die ihre Augen vorher nicht geöffnet hatten“, fügt Walker hinzu, „und alles, was die Über Panther gekämpft und geredet, passiert gerade jetzt. Darauf bauen wir in unserer Gesellschaft schon sehr lange auf.“

Die Black Panther Party for Self-Defense wurde 1966 in Oakland, Kalifornien von Huey Newton und Bobby Seale gegründet („For Self-Defense“ wurde zwei Jahre später aus dem Namen gestrichen). Inspiriert von der Black-Power-Bewegung und dem Rassismus und der Brutalität der örtlichen Polizei wurde die Gruppe berühmt für ihre Militanz, ihren modischen Stil (schwarze Baskenmützen und Lederjacken), ihre Waffen und ein 10-Punkte-Programm, das von einer anständigen Unterkunft alles forderte und Vollbeschäftigung, um der Polizeibrutalität ein Ende zu setzen und alle Schwarzen Männer aus dem Gefängnis zu entlassen. Die Panthers wurden auch für ihre zahlreichen „Überlebensprogramme“ bekannt, zu denen kostenloses Frühstück für Kinder, Gesundheitskliniken, Schulbildung und ein Sichelzellentestprogramm gehörten. An einem Punkt hatten die Panther landesweit mehr als 60 Chapter und beeinflussten ähnliche Gruppen, die sich auf Chicanos, Puertoricaner und Indianer sowie Organisationen in Ländern wie Großbritannien, Australien und Indien konzentrierten.

„Ihr jugendlicher Enthusiasmus und ihre Vitalität waren wirklich positiv“, sagt Anderson, „und das war auch eines der Dinge, die am schädlichsten waren. Dinge wie die Frühstücksprogramme und die Tatsache, dass diese Ideen Dinge waren, die auf Gemeindeebene angegangen werden mussten.“

„Bis zu diesem Zeitpunkt hatte niemand mit dieser Wildheit Dinge wie die Panther getan“, fügt Walker hinzu. 'Da war dieses Gefühl, unbesiegbar zu sein, und es waren diese Faktoren, die für und gegen sie arbeiteten.'

Mit freundlicher Genehmigung von Marcus Kwame Anderson/Ten Speed ​​Press/Penguin Random House.

Es überrascht nicht, dass eine Organisation militanter junger Schwarzer bald die Aufmerksamkeit der Polizei und des FBI von J. Edgar Hoover auf sich zog, dessen COINTELPRO-Programm machte sich daran, die Panthers und andere Bürgerrechtsgruppen durch eine Reihe verdeckter und illegaler Handlungen zu vernichten. Das, zusammen mit dem destruktiven Verhalten einiger Panther (Newton wurde ein Drogenabhängiger) und Persönlichkeitsdynamiken, die Reibungen zwischen einigen der Führer der Gruppe verursachten, führten zur endgültigen Zerstörung der Partei – bis 1977 war sie eine Hülle ihres früheren Selbst.

Aber die Legende von den Panthern als Aktivisten, die sich für die Schwarze Gemeinschaft einsetzen, ist geblieben, was ein Grund dafür ist, warum sowohl Anderson als auch Walker vom Panther-Projekt begeistert waren. Walker war gerade fertig Das Leben von Frederick Douglass “, eine Graphic Novel über den ehemaligen Sklaven, der zum Abolitionisten wurde, und fand, „es schien ein natürlicher Übergang zu sein, von Douglass zur Black Panther Party zu wechseln.“

Obwohl das Duo an entgegengesetzten Enden des Landes lebt – Anderson in New York, Walker in Oregon – kannten sie die Arbeit des anderen in den Bereichen Comics und Graphic Novel, und, so Anderson, „am Ende des Jahres 2018 [Walker] hatte einem Verleger einige Muster meiner Arbeit geschickt, aber er konnte mir nicht sagen, was das Projekt war. Ich war gerade dabei, eine weitere Graphic Novel fertigzustellen, und er rief mich mit der guten Nachricht an, und da erfuhr ich, was das Buch sein würde.“

Das Projekt dauerte über ein Jahr, und während dieser Zeit wurden alle Arbeiten telefonisch oder über das Internet erledigt. Nachdem das Drehbuch fertiggestellt war, „schickte David mir Referenzmaterial und Bilder, und wir besprachen, wie wir die Dinge darstellen wollten“, sagt Anderson. „Er hat so viel Recherche zu dem Projekt aufgebaut.“

'Die Kühnheit, sich der Polizei mit Waffen zu stellen, ist auch heute noch schwer vorstellbar.'

„Es gab viele Gespräche, SMS und Telefonate“, sagt Walker. „Ich habe immer nach visuellem Referenzmaterial gesucht und ihm gesagt, dass Sie vielleicht nach diesem oder jenem suchen möchten. Und ich sagte ihm, dass es viel Zeit in Anspruch nehmen würde, dass es emotional aufreiben würde.“

Dieses emotional belastende Element war wahrscheinlich der schwierigste Teil des Prozesses für die Schöpfer des Buches. Die gegen die Panthers gerichtete Unterdrückung auf lokaler, bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Ebene, die zu Unrecht inhaftierten oder ermordeten Mitglieder (Fred Hamptons Fall war kein Einzelfall) waren manchmal schwer zu bewältigen.

„Viele der Gespräche, die wir führten, drehten sich um das emotionale Gewicht“, sagt Anderson. „Ich fühle mich auf einer viszeralen Ebene, das ist einer der herausfordernden Aspekte des Buches. Das Kapitel von Fred Hampton war eines der härtesten; Ich musste es richtig machen, respektvoll sein.“

Glücklicherweise,Die Black Panther Partyscheint einen Sweet Spot in Bezug auf seine Veröffentlichung getroffen zu haben. Aaron Sorkins Film Der Prozess gegen die Chicago 7 hat erneut auf Bobby Seales rassistische Behandlung während dieses berühmten Justizirrtums und den kommenden Film aufmerksam gemacht Judas und der Schwarze Messias ist die Geschichte von Fred Hampton (gespielt von Daniel Kaluuya) und dem Informanten (LaKeith Stanfield), der ihn verraten hat.

Mit freundlicher Genehmigung von Marcus Kwame Anderson/Ten Speed ​​Press/Penguin Random House.

Sowohl Anderson als auch Walker halten diese Art der Aufmerksamkeit für besonders wichtig, denn in Walkers Worten: „Ich glaube nicht, dass viele junge Leute von den Panthers wissen. Ich hoffe irgendwie, dass das Buch, der Sorkin-Film und der Fred Hampton-Film die Leute neugierig machen. Ich hoffe, es führt zu einer historischen Neubewertung, insbesondere für junge Menschen.“

Trotzdem sind sich beide Schöpfer des Buches einig, dass es wirklich ein Erbe der Panther gibt, das Aktivisten bis heute beeinflusst. „Das Image [der Panther] hat den Aktivismus von heute zu 100 Prozent beeinflusst“, sagt Anderson. „Ich denke, die Kühnheit, der Polizei mit Waffen die Stirn zu bieten, ist auch heute noch schwer vorstellbar. Und ich denke, die Sache mit den Programmen, es gibt heute ähnliche Programme.“

Ihr Vermächtnis liegt darin, dass sie „an der Basis organisieren und mit den Menschen in einer Sprache sprechen, die sie verstehen“, fügt Walker hinzu. „Es gibt die populäre Idee, dass sie Waffen tragen, aber man kann heute herumgehen und mit Leuten über die Panther sprechen und Erwachsene finden, die sagen: ‚Sie haben mich gefüttert, als ich ein Kind war‘ oder ‚Sie haben mich erzogen, als ich war ein Kind.“ Sie sprachen viel über Klassenfragen und ihre eigenen. Das, was sie geschaffen hat, war die harte Realität des Lebens in Oakland. Sie kamen von der Straße, und sie wussten, wie man mit Leuten von der Straße redet.“

Mit freundlicher Genehmigung von Marcus Kwame Anderson/Ten Speed ​​Press/Penguin Random House.

Nachdruck mit freundlicher Genehmigung vonDie Black Panther Party: Eine Graphic Novel-Geschichtevon David F. Walker copyright ©2021. Kunst, Farben und Buchstaben von Marcus Kwame Anderson Copyright © 2021. Herausgegeben von Ten Speed ​​Press, einem Imprint von Penguin Random House.