Beweist diese archäologische Entdeckung die Legende, wie das Christentum nach Afrika kam?

Um 330 n. Chr., fast 20 Jahre nach derKaiser Konstantinmachte das Christentum im Römischen Reich legal, zwei junge Syrer erschienen am Hof ​​von Kaiser Ella Amida in Aksum, der Hauptstadt eines alten Königreichs mit Sitz in der heutigen ZeitÄthiopien. Die jungen Männer hatten einen Schiffbruch überlebt und beeindruckten den Kaiser mit ihrer Frömmigkeit und Weisheit, sodass die Witwe des Kaisers die jungen Männer später bat, als Berater an der Stelle ihres kleinen Sohnes Ezana zu regieren.

Die Syrer bekehrten schließlich die königliche Familie zum Christentum. Einer von ihnen, Frumentius, wurde der erste Bischof von Äthiopien. Laut dem Kirchenhistoriker Rufus aus dem fünften Jahrhundert bekehrte sich das mächtige alte Königreich der Aksumiten (im heutigen Äthiopien) zum Christentum. Bis zu dieser Woche hatten wir keine archäologischen Beweise, die darauf hindeuteten, dass es wahr war, und viele historische Gründe ließen den Schluss zu, dass die Geschichte fast vollständig erfunden war. Doch ein neuer Fund in den Hügeln Nordäthiopiens beweist erstmals, dass zumindest die Chronologie der Legende stimmt.

Ein Team von Archäologen mit Sitz in Aksum (manchmal auch Axum genannt), der Hauptstadt des alten Königreichs Aksumit, hat die älteste bekannte Kirche in Subsahara-Afrika entdeckt. Die Radiokarbonanalyse der an der Stätte gefundenen Objekte ergab, dass die Kirche im 4. Während christliche Legenden immer behauptet haben, dass das Christentum früh in Äthiopien angekommen ist, bieten diese Kirche und ihr Inhalt den ersten greifbaren Beweis für die Richtigkeit dieser Geschichten.

NEWSLETTERSBeast Travel DigestHolen Sie sich die ganze Welt in Ihren Posteingang.AbonnierenDurch Klicken auf 'Abonnieren' stimmen Sie zu, die gelesen zu habenNutzungsbedingungenundDatenschutz-Bestimmungen

Die Entdeckung zeigt, dass sich das Christentum, wahrscheinlich über Handelsnetze, über das Mittelmeer und 5.000 Meilen südlich von Rom verbreitet hatte. Michael Harrower von der Johns Hopkins University, der die Ausgrabungen leitete, sagte Smithsonian-Magazin dass 'Das Reich von Aksum war eine der einflussreichsten antiken Zivilisationen der Welt, aber es bleibt eine der am wenigsten bekannten.' Aber die meisten Menschen haben noch nie von den Aksumiten gehört, geschweige denn wissen, wie wichtig das äthiopische Christentum für unser Verständnis des Christentums im Allgemeinen ist. Über die Bedeutung dieser Funde für christlich Interessierte hinaus verraten die Ausgrabungen viel über die kommunalpolitische und handelspolitische Bedeutung der Region.

Der erste bekannte äthiopische Konvertit zum Christentum wird in der Apostelgeschichte erwähnt. Gemäß Apostelgeschichte 8:26-40 tauft Philippus einen namenlosen äthiopischen Eunuchen, der mit dem aksumitischen Hof von Königin Kandake (der „Königinmutter“, die wahrscheinlich Mawidemak ). Laut der Äthiopisch-Orthodoxe Kirche , ließen sich römische Kaufleute im dritten Jahrhundert in Aksum und Adulis nieder, wo sie Gebetshäuser errichteten, in denen sie „das Christentum offen praktizierten“. Ezana, der vom Syrer Frumentius zum Christentum bekehrte Prinz, beschleunigte den Prozess: Er ersetzte das aksumitische Symbol der Sonne und des Mondes durch das des Kreuzes. Viele der von seinen Nachfolgern geprägten Münzen Bär Christliche Parolen wie „Er siegt durch Christus“ und „Gott sei Dank“. Und selbst nach dem Niedergang des Reiches im 8. und 9. Jahrhundert und der Ankunft des Islam blieb es entschieden christlich.

Ein Großteil der frühen Periode, einschließlich der Legenden von Ezana, ist geheimnisumwittert, aber diese neue Entdeckung der Präsenz des Christentums in Aksum, veröffentlicht diesen Monat in Antike , ermöglicht es uns erstmals, die Ankunft des Christentums in der Region fest und zuverlässig zu datieren. Das Team entdeckte eine Basilika im römischen Stil (60 x 40 Fuß) in Beta Samati, etwa 48 km nordwestlich von Aksum und 70 Meilen südwestlich des Roten Meeres. Es ähnelt architektonisch denen, die etwa zur gleichen Zeit im Römischen Reich während der Herrschaft des Konstantins errichtet wurden. An der Identifizierung des Bauwerks besteht kein Zweifel: Etwas außerhalb der östlichen Basilikamauer fanden die Archäologen eine Inschrift mit der Aufschrift „Christus [be] günstig für uns.“ In der Kirche und in der Nähe fanden die Archäologen eine Vielzahl von Artefakten von bürgerlicher, religiöser und kaufmännischer Bedeutung. Ein Steinanhänger mit der Aufschrift „ehrwürdig“ und mit einem Kreuz verziert ist ein weiterer Beweis für die Verbreitung christlicher Ikonographie und Bildsprache in der Region, aber einige der gesammelten Gegenstände – wie die fast 50 Rinderfiguren – sind mit vorchristlichen heidnischen religiösen Praktiken verbunden . Viele dieser Gegenstände ähneln denen, die in benachbarten und sogar entfernten Regionen gefunden wurden, was auf Handelsbeziehungen zwischen dem Königreich Aksum und Rom, Eritrea und anderswo hindeutet.

Bei der Entdeckung der Kirche geht es jedoch nicht nur darum, die Ausbreitung des Christentums in der Antike zu datieren. Die äthiopisch-orthodoxe Täwahïdo-Kirche hat sich mit der Ablehnung des Konzils von Chalcedon im Jahr 451 n. Chr. von anderen Konfessionen des Christentums gelöst. Aufgrund ihrer unterschiedlichen Lehrgeschichte hat sie eine Reihe wichtiger alter religiöser Texte bewahrt, die sonst vollständig verloren wären. Anders als die King-James-Bibel, die 66 Bücher enthält, ist die Äthiopische Bibel (das in Ge'ez geschrieben ist) enthält 84 Bücher.

Es enthält eine Reihe von Büchern, die biblischen Persönlichkeiten wie Henoch (dem Urgroßvater von Noah) und dem Apostel Petrus zugeschrieben werden, sowie anderen apostolischen Traditionen. Die Bücher, die mit Henoch in Verbindung stehen – von denen viele Gelehrte glauben, dass sie den christlichen Glauben über das Leben nach dem Tod, die Engel und die Natur Jesu beeinflusst haben – sind nur in Ge'ez vollständig erhalten. Ohne das äthiopische Christentum würden Historiker viel weniger über das Judentum des zweiten Tempels, das frühe Christentum und die Welt wissen, die Jesu Denken und religiösen Glauben geprägt hat.

Die Entdeckung beweist natürlich nicht, dass Frumentius einen jungen König beeinflusst und ein Imperium umgewandelt hat. Aber zum ersten Mal haben wir konkrete Beweise für die Ankunft des Christentums in der Subsahara-Region. Angesichts der Bedeutung des äthiopischen Christentums für die Geschichte des Christentums ist dies eine wichtige historische Entwicklung.